单向玻璃在使用时反射面必须是迎光面或朝向室外一侧。当室外比室内明亮时,单向玻璃与普通镜子相似，室外看不到室内的景物，但室内可以看清室外的景物。而当室外比室内昏暗时，室外可看到室内的景物，且室内也能看到室外的景物，其清晰程度取决于室外照度的强弱。单向玻璃主要适用于隐蔽性观察窗、孔等。